Marekani iko tayari kwenda vitani na China ikiwa italazimika, Pentagon imetangaza, kufuatia tishio la Beijing la kulipiza kisasi kwa ushuru, hatua inayozidisha mvutano katika vita vya kibiashara vinavyoendelea kati ya mataifa mawili makubwa kiuchumi duniani.
Waziri wa Ulinzi Pete Hegseth alifafanua msimamo wa Marekani mapema Jumatano katika mahojiano na Fox News, akijibu Ubalozi wa China nchini Marekani, ambao ulisema Beijing iko tayari kupigana “aina yoyote” ya vita.
“Tuko tayari,” Hegseth alisema, akiongeza, “Wale wanaotamani amani lazima wajiandae kwa vita.”
Alieleza zaidi kuwa hii ndiyo sababu Marekani inajenga upya jeshi lake na kurejesha “uwezo wa kuzuia vita kupitia maadili ya kivita.”
“Tunaishi katika dunia hatari yenye mataifa yenye nguvu yanayoinukia, ambayo yana itikadi tofauti kabisa,” alisema. “Wanazidisha matumizi yao ya kijeshi kwa kasi, wanaboresha teknolojia – wanataka kuchukua nafasi ya Marekani.”
Hegseth alisisitiza kuwa kudumisha nguvu za kijeshi ni jambo la msingi katika kuepuka migogoro. “Iwapo tunataka kuzuia vita na China au mataifa mengine, tunapaswa kuwa na nguvu,” alisema.
Kiongozi huyo wa Pentagon pia alisisitiza kuwa Rais wa Marekani Donald Trump ana “uhusiano mzuri” na mwenzake wa China, Xi Jinping, na kwamba ushirikiano na ubia utatafutwa pale inapowezekana. Hata hivyo, Hegseth alisisitiza kuwa jukumu lake kama waziri wa ulinzi ni kuhakikisha kuwa taifa liko tayari kwa mapambano yoyote yanayoweza kutokea.
China ilionya Jumanne usiku kuwa itachukua hatua ikiwa Marekani itaendelea kushinikiza vita vya kibiashara au vya ushuru, kufuatia uamuzi wa Trump wa kuongeza maradufu ushuru wa bidhaa za China, kutoka 10% hadi 20%. Ushuru huo mpya unakuja juu ya ushuru wa hadi 25% uliowekwa na utawala wa Trump kwa bidhaa za thamani ya takriban dola bilioni 370 kutoka China mnamo 2018 na 2019.
“Iwapo vita ndivyo Marekani inavyotaka – iwe ni vita vya ushuru, vita vya biashara, au aina nyingine yoyote ya vita – tuko tayari kupigana hadi mwisho,” msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje ya China, Lin Jian, alisema katika taarifa yake, ambayo pia ilisisitizwa na ubalozi wa nchi hiyo.
Kwa hatua ya haraka kujibu hatua za Trump, Beijing ilitangaza ongezeko la ushuru wa 10%-15% kwa anuwai ya bidhaa za kilimo na chakula kutoka Marekani. Pia iliweka kampuni 25 za Marekani chini ya vizuizi vya uwekezaji na mauzo ya nje, ikitaja masuala ya usalama wa taifa.
Aidha, Beijing imewasilisha malalamiko katika Shirika la Biashara Duniani (WTO), ikidai kuwa ushuru wa Marekani unakiuka sheria za kimataifa za biashara, na imetoa wito kwa Washington kutatua mgogoro huo kupitia mazungumzo.
Mvutano wa kibiashara kati ya Marekani na China ulianza mnamo 2018 wakati wa muhula wa kwanza wa Trump, alipoanzisha ushuru kwa bidhaa za China, akitaja vitendo vya biashara visivyo vya haki na wizi wa haki miliki. Hatua hiyo ilisababisha mfululizo wa kulipizana kisasi, jambo lililovuruga masoko ya kimataifa na minyororo ya ugavi.
